自助餐廳裝修通常有建筑外殼。外殼下不但有自助餐廳，而且包含其他類型的配置。因此，從傳統來看，自助餐廳的外部裝修并沒有融入整個裝修方案中去。但是，在有些自助餐廳中，突出裝修通向餐廳的外部路徑——實際上位于建筑內部——以吸引客人。如果有人從這里經過，地板的處理、藝術作品、服務區的窗口裝修設計都可引起他們的注意。大型的自助餐廳可能包租整個樓層，有自己的電梯或電梯入口。周密的餐廳裝修方案，如展示在電梯中的菜單或自動扶梯上懸掛的條幅都能激發人們對餐廳的興趣并引導客人前來就餐。
自助餐廳裝修的入口區空間非常有限，僅用于客人取餐盤并被引領到菜品供應處：在自助餐廳，絕大多數客人的信息都編在就餐程序中，因此就需要大量的空間設置身份識別系統：例如大學生、購餐計劃很頻繁，使用生物掃描儀和身份證輸入按鍵獲得進入就餐區的許可。如果在生物登記站用過拇指或整只手之后，應立即消毒，因此配置手部消毒站就非常重要。
入口區在傳統直線型的自助餐廳裝修是很常見的，這種形式一直沿用到20世紀70年代晚期、當時的入口處較長，也比較寬闊，因為客人排隊的地方也是供餐處。當今有種無序裝修設計，客人再無須排成一隊點餐而是直接到單個的食品柜臺，入口處排隊的現象消除了。
自助餐廳裝修的備餐室是它有別于其他類型的餐廳的標志。總之，在高峰就餐時間段，客人的數量不斷增加．并且他們的時間有限，這樣就需要備餐室的空間足夠開闊，以便順暢輸送不斷涌入的交通流。因此，食品需單個銷售，就餐區前設有多個收銀臺是最基本的要求。
自由無序系統備餐室可減少排隊時間，加快客人到達某些食品區的速度，如熱盤類、燒烤類、三明治類、炒菜類、甜點類和酒水區。、傳統直線設計的市場優勢是客人排隊依次經過所有供應的食品，因此可能形成中動購買現象，這樣的自助餐廳裝修依然在現如今的自助餐廳中運作，它適合那些暫住客人，他們對備餐室的布局不熟悉，例如
游艇上的餐廳。
在客人了解無序自助餐廳裝修的備餐室的布局后，他們對食品更有針對性．所以裝修具有吸引力的食品柜臺是至關重要的。在理想的裝修中，每個熱的食品柜前的隊長都相等。在某種程度上，隊長取決于柜臺的位置和所供應的食品特征，因此．設計師在裝修工作站及其元素的時候．應熟記市場的趨勢，以便讓它們更有吸引力。
