一個優秀的餐飲空間，必須具有鮮明的主題。主題是餐飲空間的靈魂，餐飲文化的中心思想是通過認識主題、體驗主題、了解主題而獲得認可，而主題又是通過對人物的塑造、空間的烘托、情節的安排、設計語言的提煉、空間結構組織來表達。如何把握主題，在設計之前必須有一個設計計劃，掌握好設計中的內容和總體方案，做到心中有數。在設計之前必須了解市場、了解顧客的情感需求、了解所經營的產品，這樣方能做到有的放矢，所設計的作品才能有說服力、生命力、感染力。
第一、了解顧客的情感需求
在了解市場、進行分析研究、抓住本質且確立主題以后，必須進一步分析消費者的情感需求，圍繞主題進行深入分析。這個群體的消費能力如何、喜歡什么樣的生活方式以及人們需要什么樣的情感空間等方面的因素。我們就可以根據人們的心理和社會因素來進行市場分類，從而提煉出具有明確主題的餐飲文化空間。凡是涉及到顧客情感需求的方方面面都應該考慮到。即便在同一類的消費群體中，其情感和要求也不是單一的，男女老少、興趣愛好、一年四季、東南西北等因素都應該考慮到。我們所了解情感需求，也只能是目標消費群體大多數人的情感需求，應盡可能地把握住。
“顧客是上帝”。顧客與上帝本來是兩個不同的概念，心中的上帝無限的神圣和偉大，把顧客稱為上帝，說明顧客在商場競爭中是何等的重要。市場競爭實際上就是爭取顧客，顧客越多，經濟效益越高。把握了顧客的情感，就把握住了顧客，這是一個餐廳成功的關鍵。
第二、確立設計主題的創意構思
一個具有文化底蘊的餐廳面對市場，其主題必須具有創意。如何確定設計主題的創意構思？要進行必要的分析和了解：準確了解主題的文化內涵，在眾多的餐飲文化主題中，要分析該主題是屬于哪一類型的文化產品。如：以民俗為主題的餐飲文化，應該以民俗文化為背景，提煉民俗文化的精髓，反映其深刻的文化內涵。可以以民俗的文化傳統、民族服飾、生活物品、民族歌舞、民族生活習慣等為主題構思，形成具有鮮明個性的主題思想。
以文學為主題的餐飲文化。優秀的文學作品是我們取之不盡的創作源泉，文學作品本身具有很明確的主題思想，它影響著一代一代的人們，人們的情緒很容易受到文學作品的感染，很容易引起人們的共鳴和認可。餐飲文化主題以文學作品為依托時，我們必須對文學作品有深入的了解，抓住作品里最能打動人們心里的地方，是情節、人物還是場景等？
以思古懷舊為主題的餐飲文化。在這類題材的選定之前，必須了解菜系銷售給哪一類群體，這類人對哪一段歷史感興趣？他們是否親身經歷？我們就要對那段歷史做深入的調查和了解，盡量再現能勾起回憶的觸動點；正確地對待歷史、取其精華、棄其糟粕，尤其對待歷史事件、歷史人物更應該尊重事實，科學地對待歷史。
第三、了解經營的產品內容
餐廳的產品是否能滿足顧客的需求，無疑是選擇主題定位的重要內容。餐廳產品包括服務的條件、環境的特征、產品的構成因素等多方面的因素。比如一個經營日本壽司產品的餐飲文化空間，必將選擇日式餐飲文化主題。而一個日式餐飲空間，空間設計的主題必須與日本文化、日本的宗教、生產、生活密切相關，建筑結構以及空間關系必須遵循日本本土的設計理念。一般以日本傳統的低矮小屋為主要空間形式，木材本色的推拉門，日式席地而坐的用餐形式，低矮的餐桌、身著和服的服務生、天然的竹、木是裝飾造型的主要材料，這些都構成了日式餐廳的主題特點。所以日本的餐飲文化也成了世界餐飲奇葩中的一朵，在世界上占有非同小可的位置。
